عثر علماء على سلالة من البكتيريا تحدث بشكل طبيعي ويمكنها المساعدة في منع انتقال الملاريا من البعوض إلى الانسان.

وجاء العثور عليها بالصدفة، بعدما لاحظوا أن مستعمرة من البعوض لم تُطور طفيلي الملاريا في إحدى التجارب.

ويقول الباحثون إن البكتيريا قد تكون أداة جديدة لمكافحة أحد أقدم الأمراض في العالم، والذي يفتك بـ 600 ألف شخص سنويًا.

وتُجرى الآن تجارب لتقييم سلامتها للاستخدام في العالم الواقعي.

ووقع العلماء في منشأة بحثية في إسبانيا، تديرها شركة جلاكسو سميث كلاين للأدوية، على الاكتشاف بعد أن لاحظوا أن مستعمرة للبعوض تستخدم في تطوير الأدوية توقفت عن حمل الملاريا.

ويمكن أن يساعد الاكتشاف في تقليل حالات الملاريا بنسبة 15 في المائة على مدى السنوات الثلاث المقبلة.

وعمل فريق الباحثين على تجميد العينات من تجربتهم التي أجريت في 2014 وعادوا إليها بعد عامين لاستطلاع ما جرى لها.

قال توماس بروير، كبير المسؤولين الطبيين في قسم اللقاحات بشركة جلاكسو سميث كلاين: "قد نتمكن أخيرًا من القضاء على هذا المرض الرهيب" من خلال البكتيريا".
وكشفت دراسات لاحقة أن سلالة معينة من البكتيريا تعرف باسم "تي سي 1"، وهي موجودة بشكل طبيعي في البيئة، قد منعت ظهور طفيليات الملاريا في أمعاء البعوض.

وأضاف: "تي سي 1، كنهج جديد تمامًا لمكافحة الملاريا، لديه القدرة على تقليل العبء الضخم للملاريا في البلدان الموبوءة"، وفق صحيفة "ذا صن".

اقرأ أيضا:

فيروس كورونا جديد "كامن" في الخفافيش يُنذر بـ"جائحة جديدة"

وقال الدكتور عبد الله دياباتي، من معهد البحوث في العلوم في بوركينا فاسو، والذي يعمل على التجارب، إن البكتيريا يمكن أن تساعد في "إنقاذ حياة ملايين الأطفال".

وأضاف: "الاكتشافات مثل بكتيريا تي سي 1 تحمل إمكانات هائلة لأفريقيا. نأمل في تقديم حل قابل للتطبيق يمكن اعتماده بسهولة في الإعدادات الميدانية للسيطرة على انتقال الملاريا والوقاية منه، مما قد يكون له تأثير عميق على الصحة العامة".

وكان ما يقرب من نصف سكان العالم معرضين لخطر الإصابة بالملاريا في عام 2021، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

تم تسجيل حوالي 247 مليون حالة في ذلك العام، ويعتقد أن حوالي 619 ألفًا قد ماتوا.

وتشمل الأعراض التعب وصعوبة التنفس واصفرار الجلد والنزيف غير الطبيعي، والأطفال والنساء الحوامل والمصابون بفيروس نقص المناعة البشرية أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة.

وينتشر المرض بشكل كبير في أفريقيا، حيث تحدث ما يقرب من ثلث الوفيات في عام 2021 في نيجيريا.

وأعرب الخبراء عن قلقهم بشكل متزايد من أن ارتفاع درجات الحرارة على مستوى العالم قد يؤدي إلى ازدهار المزيد من البعوض الحامل للأمراض في مناطق لم تكن معرضة من قبل مثل الصين وأمريكا الجنوبية وأفريقيا جنوب الصحراء.

ووجد أن "تي سي 1" فعال في الحد من انتقال الملاريا في النوعين الأكثر شيوعًا من البعوض الموجود في إفريقيا والمنطقة الهندية الإيرانية.