توصلت دراسة إلى أن تناول المشروبات التي تحتوي على الكافيين، بما فيها شرب الشاي والقهوة في منتصف العمر يقلل من خطر الإصابة بالضعف الجسدي في وقت لاحق من الحياة.

ويعتمد هذا على دراسات سابقة أجريت على الفئران ووجدت أن الكافيين يمكن أن يحسن تكاثر الخلايا العضلية ويحسن وزن العضلات.

وجاءت النتائج التي نُشرت في مجلة "جمعية المديرين الطبيين الأمريكيين"، استنادًا إلى دراسة أجراها فريق من الباحثين من سنغافورة وشملت 12 ألف شخص بالغ – بمتوسط عمر أولي يبلغ 53 عامًا – على مدار عقدين من الزمن.

وأجريت الاستبيانات الافتتاحية في الدراسة بين عامي 1993 و1998، حيث تم سؤال المشاركين أيضًا عن استهلاكهم للمشروبات التي تحتوي على الكافيين مثل الشاي والقهوة والمشروبات الغازية، وكذلك الأطعمة مثل الشوكولاتة.

وخلال مقابلات المتابعة، قام الفريق بمراقبة التغيرات في وزن كل مشارك. وركزت المقابلات النهائية – التي أجريت بين عامي 2014 و2017 – أيضًا على القوة البدنية.

وتم سؤال المشاركين عما إذا كانوا يشعرون "بالطاقة الكاملة"، وتم إخضاعهم لاختبارات لقوة قبضتهم وقدرتهم على النهوض والانطلاق.

وأشار الباحثون إلى أن القهوة والشاي كانا المصدرين الرئيسيين للكافيين للمشاركين، حيث يمثلان 84 و12% من إجمالي تناول الكافيين، على التوالي.

وأفاد أكثر من ثلثي المشاركين أنهم يشربون القهوة يوميًا. ومن بين هؤلاء، شرب 53 في المائة كوبًا واحدًا يوميًا، وشرب 42 في المائة كوبين إلى ثلاثة أكواب يوميًا، واستهلك الباقون أربعة أكواب أو أكثر يوميًا.

ووجد فريق البحث، أن الخمسة في المائة الذين شربوا معظم القهوة يوميُا لديهم فرص منخفضة بشكل كبير في التعرض للضعف الجسدي في وقت لاحق من الحياة مقارنة بأولئك الذين لم يشربوا القهوة بانتظام. (ولوحظ تأثير مماثل بين شاربي الشاي).

ويُعتقد، على وجه التحديد، أن الكافيين كان العنصر الرئيسي في الأمر، حيث كان الارتباط بانخفاض الضعف الجسدي أقوى في المقاييس المحددة لقوة قبضة اليد في اختبار الصعود.

وخلص مؤلف الدراسة، البروفيسور وون بوي كوه - عالم صحة السكان في جامعة سنغافورة الوطنية - إلى أن "القهوة والشاي هما المشروبات الأساسية في العديد من المجتمعات حول العالم".

وأضاف، وفقًا لصحيفة "إكسبريس": "تظهر دراساتنا أن استهلاك هذه المشروبات التي تحتوي على الكافيين في منتصف العمر قد يرتبط بانخفاض احتمال الضعف الجسدي في أواخر العمر".

وتابع: "ومع ذلك، لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيد هذه الارتباطات الطولية، وللتحقق مما إذا كانت هذه التأثيرات على الضعف الجسدي تتوسطها الكافيين أو المركبات الكيميائية الأخرى".

ويحتوي القهوة والشاي أيضًا على مادة البوليفينول الغنية النشطة بيولوجيًا - والتي تمتلك خصائص مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات.

وترتبط بانخفاض خطر الإصابة بالحالات المسببة للضعف مثل أمراض القلب والأوعية الدموية والسكري والأمراض التنكسية العصبية والسمنة.