التهاب المفاصل من الأمراض الشائعة التي يعاني منها ملايين الأشخاص، والتي تصنف من بين الأمراض المزمنة، وتجعل القيام بالمهام اليومية صعبًا للغاية، بل وحتى مستحيلاً بالنسبة للبعض.

لكن وكما هو الحال مع أي مرض، كلما اكتشفت الأعراض مبكرًا، كلما تمكن المريض من الحصول على الدعم والعلاج المناسبين. وتشمل بعض الأعراض الأكثر شيوعًا الألم في المفاصل، لكن هناك بعض الأعراض الأقل احتمالاً.

ومن ذلك ما كشفه الدكتور بريوني هندرسون، الطبيب العام في بريطانيا لصحيفة "إكسبريس"، متمثلاً في جفاف العين الذي يمكن أن يكون أحد أعراض التهاب المفاصل الروماتويدي.

ويؤدي ذلك إلى حدوث حكة في العينين وقرحة والدموع والحصى والحساسية تجاه الضوء، فضلاً عن احمرار العين، وضابية الرؤية.

وغالبًا ما لا يكون جفاف العين خطيرًا، ويمكن أن يكون ناجمًا عن الطقس الشتوي الجاف، أو التحديق في شاشة الكمبيوتر لفترة طويلة، على سبيل المثال.

لكن إذا كان مرتبطًا بالتهاب المفاصل الروماتويدي، فيجب متابعة الأمر مع الطبيب.

وعلى عكس هشاشة العظام، والتي غالبًا ما تنتج عن التقدم في السن أو تآكل المفاصل، فإن التهاب المفاصل الروماتويدي ي تحدث عندما يستهدف الجهاز المناعي في الجسم المناطق المتضررة - مما يؤدي إلى الألم والتورم.

جفاف العين 

ووفقًا لموقع "مايو كلينيك" الطبي، فإن ذلك يمكن أن يؤثر على العينين، إذ أن “التهاب المفاصل الروماتويدي هو مرض التهابي مزمن يؤثر في المقام الأول على المفاصل. ومع ذلك، يؤثر التهاب المفاصل الروماتويدي أحيانًا على أجزاء أخرى من الجسم، بما في ذلك العينين".

وأوضح أن "الأعراض الأكثر شيوعًا لالتهاب المفاصل الروماتويدي المتعلقة بالعين هي الجفاف".

ووفقًا لمؤسسة التهاب المفاصل في بريطانيا: "يمكن لأي شخص مصاب بالتهاب المفاصل أن يعاني من جفاف العين لعدة أسباب. ولكن بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أنواع التهاب المفاصل المناعية الذاتية - مثل التهاب المفاصل الروماتويدي أو الذئبة أو متلازمة سجوجرن - فإن جفاف العيون مزمن ومؤلم".

وقال الدكتور هندرسون، إن أعراض التهاب المفاصل الروماتويدي يمكن أن "تتطور تدريجًيا" على مدى أسابيع.

وأضاف: "لكن في بعض الحالات يمكنهم التقدم بسرعة على مدار عدة أيام".

وأدرج العلامات المبكرة الأكثر شيوعًا لهذه الحالة، وهي:
تصلب وتورم في الرسغين والقدمين واليدين، مما لا يستطيع معه ثني الأصابع بالكامل أو تشكيل قبضة
شخونة وألم في المفاصل عند اللمس
ألم وخفقان، قد يكون أسوأ بعد فترة من عدم النشاط أو في الصباح.

الأعراض الأخرى الأقل شيوعًا

إلى جانب جفاف العين، تشمل الأعراض الأخرى الأقل شيوعًا ما يلي:
نقص الطاقة والتعب
ارتفاع درجة الحرارة والتعرق
قلة الشهية
فقدان الوزن
ألم الصدر.

وأضاف الدكتور هندرسون: "إذا كنت تعاني من ألم مستمر أو تورم أو تصلب في المفاصل، فيجب عليك الذهاب لرؤية الطبيب حتى يمكن تحديد السبب الأساسي".