كشف الدكتور ديفيد سينكلير، أستاذ علم الوراثة في كلية الطب بجامعة هارفارد، أن نمو الأظافر قد يشير إلى ما إذا كان الجسم يتقدم في السن بشكل أبطأ أو أسرع.
ومعدل نمو الأظافر قد يشير إلى مدى سرعة قيام الجسم بتوليد خلايا صحية جديدة، مما من المرجح أن يحمي الجسم من التدهور المرتبط بالعمر.
وقال الدكتور سينكلير: "إن معدل نمو أظافرك هو مؤشر جيد حقًا على مدى تقدمك في السن أو عدم تقدمك في السن"، بحسب صحيفة "إكسبريس".
وفي دراسة أجريت عام 1979، وجد الباحثون أن نمو الأظافر الأسبوعي يتباطأ بنحو 0.5 في المائة سنويا بدءًا من سن الثلاثين، مما يشير إلى أن نمو الأظافر مرتبط بالشيخوخة.
وفي تعليقه على الدراسة، قال الدكتور سينكلير: "أهتم حقًا بما إذا كانت أظافري تتباطأ في النمو أم لا. وفي كل مرة يتعين علي فيها قص أظافري، أفكر، منذ متى قمت بقص أظافري؟".
وإذا كانت الأظافر تنمو بسرعة وتحتاج إلى قصها أكثر من الأشخاص الآخرين في مثل عمرك، فقد يشير ذلك إلى أن جسمك يتقدم في السن بشكل أبطأ من المتوسط.
ويعتقد أن هذا التدهور مرتبط بتباطؤ الدورة الدموية مع تقدمنا في السن، مما يعني أن الأظافر تحصل على عدد أقل من العناصر الغذائية اللازمة للنمو.
ويلعب النظام الغذائي أيضًا دورًا رئيسًا لأن نقص العناصر الغذائية يمكن أن يؤدي إلى إبطاء نمو الأظافر، كما أن مستويات الهرمونات لها تأثير أيضًا، وهذا هو السبب في أن نمو الأظافر يميل إلى التسارع أثناء الحمل والبلوغ.