كشفت دراسة عن عدد مرات الاستيقاظ الطبيعي أثناء الليل، والتي تزيد مع التقدم في العمر.
وفقًا للدراسة التي نُشرت في مجلة أبحاث الطب النفسي الجسدي، فإننا قد نكون أكثر نشاطًا ليلًا مما كان يُعتقد سابقًا، حيث يستيقظ ثلث الأشخاص تمامًا خلال الليل ثلاث مرات على الأقل أسبوعيًا.
وفي الوقت نفسه، وجدت دراسة منفصلة أن ما يقرب من ربع الأشخاص يستيقظون مرة واحدة على الأقل كل ليلة.
تغير الساعة البيولوجية الداخلية
ومع تقدمنا في العمر، تبدأ ساعتنا البيولوجية الداخلية بالتغير، مما قد يؤدي إلى زيادة وتيرة الاستيقاظ. وعادةً ما تحدث استيقاظات قصيرة متكررة حوالي 20 مرة في الليلة، إلا أن هذه اللحظات العابرة تمر عادةً دون أن نلاحظها أو نتذكرها.
والاستيقاظات المتكررة هي من الأمور التي يسهل تذكرها، وتحدث حوالي ثلاث مرات في الليلة. وهذا يُعتبر طبيعيًا ولا يؤثر على اليقظة الصباحية، بحسب ما ذكرت صحيفة "ساري لايف".
مع ذلك، يُصاحب التقدم في السن استيقاظ مبكر، ما قد يؤدي إلى بقاء الشخص مستيقظًا تمامًا ونشيطًا حوالي الساعة الثالثة أو الرابعة صباحًا. وقد يتضاعف هذا الرقم تقريبًا لدى الأشخاص الذين كانوا يستيقظون مرتين أو ثلاث مرات ليلًا، ليصل إلى أربع أو خمس مرات عند بلوغهم سن الستين، نظرًا لقصر إيقاعهم البيولوجي.
آثار ضارة لقلة النوم
وتحذر هيئة الخدمات الصحية ببريطانيا من الآثار الضارة لقلة النوم، قائلة: "مشاكل النوم شائعة، ومن المرجح أن تتغير الأسباب التي تجعلنا نكافح من أجل النوم طوال حياتنا - على سبيل المثال، المرض أو العمل أو إنجاب طفل هي أسباب محتملة".
وتشمل العوامل الإضافية التي يمكن أن تؤثر على الاستيقاظ الليلي مستويات التوتر، واستهلاك الكافيين، والبيئة المحيطة، والمشاكل الصحية الكامنة، على الرغم من أنه من الطبيعي أن يبقى الشخص مستيقظًا لنحو 30 دقيقة.
وتقول الهيئة الصحية، إن الشخص البالغ السليم يحتاج عادةً إلى ما يقرب من سبع إلى تسع ساعات من الراحة ليلاً، على الرغم من أن عوامل الصحة العامة ونمط الحياة يمكن أن تؤثر على احتياجات النوم الفعلية.
وتشمل المؤشرات التي قد تدل على معاناتك من الحرمان من النوم أو اضطرابات النوم صعوبة في الخلود إلى النوم، والبقاء متيقظًا لفترات طويلة أثناء الليل، والتقلب عدة مرات خلال المساء، والاستيقاظ مبكرًا وعدم القدرة على العودة إلى النوم، والشعور بالحزن أو انخفاض المزاج، وصعوبة التركيز، وزيادة العصبية مقارنة بالوضع الطبيعي.