هبطت مركبة فضائية تابعة لوكالة "ناسا" الثلاثاء على كويكب يعتقد العلماء أنه يمكن أن يحمل اللبنات الأساسية للحياة.

وهبطت المركبة، أوزيريس ريكس، بنجاح على كويكب أطلق عليه اسم "بينو" بعد أكثر من أربع سنوات من إطلاقها من الأرض.


وتمكنت الذراع الآلية بالمركبة الفضائية من تحقيق مهمتها الأساسية المتمثلة في جمع ما يقرب من أوقية من العينات قبل العودة إلى الأرض، وفقًا لشبكة (CNN).

وقال دانتي لوريتا، المحقق الرئيسي في البعثة: "بعد أكثر من عقد من التخطيط، يشعر الفريق بسعادة غامرة لنجاح محاولة أخذ العينات اليوم (أمس)".

واجتذب كويكب "بينو"، الذي يبعد أكثر من 200 مليون ميل عن الأرض، الاهتمام العلمي بسبب وجود المواد الحاملة للكربون - وهي لبنة أساسية في الحياة - على سطح الكويكب.

وأضاف لوري جليز، مدير قسم علوم الكواكب في مقر ناسا بواشنطن: "إن حقيقة أننا لمسنا سطح بينو بأمان ونجاح، بالإضافة إلى جميع المعالم الأخرى التي حققتها هذه المهمة بالفعل، هي شهادة على روح الاستكشاف الحية التي تواصل الكشف عن أسرار النظام الشمسي".

ومن المتوقع أن تظل المركبة الفضائية تدور حول كويكب بينو حتى عام 2021 ثم تعود إلى الأرض مع عيناتها في عام 2023.