عندما تنبعث رائحة غير مرغوب فيها من الجسم، أو تصدر رائحة كريهة من الفم، فن السهل افتراض أن ذلك يرتبط بالنظافة الشخصية، لكن في الواقع، فإن الأمر قد يكون له علاقة ببعض الأمراض.
يقول الخبراء إن السبب هو أنه عندما يتعرض الدماغ بشكل متكرر لنفس المُحفّز المألوف (في هذه الحالة الرائحة)، فإنه يتوقف في النهاية عن تسجيله، وهي عملية تُعرف بالتعود. وهناك مصطلح خاص لهذه العملية عندما تتعلق تحديدًا بالرائحة، وهو الإرهاق الشمي.
قال كارل فيلبوت، أستاذ علم الأنف والشم في كلية نورويتش الطبية، لصحيفة "ديلي ميل": "عندما تستمر الرائحة في الوجود، فإن المعلومات لم تعد جديدة وبالتالي يتكيف نظام الشم".
ويحدث هذا التكيف داخل بصلتين شميتين تقعان فوق سقف الأنف، حيث تتصل جميع الأعصاب الشمية ويتم معالجة الإشارات.
التنظيم التنازلي
يقول البروفيسور فيلبوت: "توجد داخل المصابيح أعصاب مترابطة تقوم بما يعرف باسم "التنظيم التنازلي" - وهذا يعني أنها تمنع إرسال نفس الإشارة إلى الدماغ ما لم تكن المعلومات جديدة".
ويوضح سيمون جان، استشاري أمراض الأنف والأذن والحنجرة وجراح الأنف والأذن والحنجرة في مستشفيات رويال ناشونال للأذن والأنف والحنجرة وإيستمان لطب الأسنان في لندن، أن السبب في أن أنوفنا "تتجاهل" الروائح المألوفة، مهما كانت نفاذة، هو الحماية الذاتية.
ويقول إن هذا يسمح للأنف بأن يكون أكثر حساسية للروائح الجديدة أو غير المألوفة. وأضاف: "بما أن هذه الأمور قد تكون مهمة لحمايتنا الذاتية - على سبيل المثال رائحة شيء يحترق - فإن هذا الأمر منطقي من منظور تطوري".
وتابع جان: "من خلال تجاهل الروائح المألوفة والتركيز بدلاً من ذلك على تلك التي لا نختبرها بشكل منتظم، يساعدنا أنفنا في تحديد ما يتطلب استجابة- على سبيل المثال، ما إذا كنا بحاجة إلى الركض إلى بر الأمان أو إخماد حريق".
وفقًا له، "يكمن التحدي في رائحة الجسم في أنه لا يمكنك الهروب من رائحتك الخاصة. فرائحتك موجودة باستمرار تحت أنفك، لذلك سرعان ما تعتاد عليها".
وهذا أيضاً هو السبب في أن الناس لا يستطيعون شم رائحة منازلهم، حتى لو كانت مميزة للغاية بالنسبة للزوار.
ولا يعني هذا أن حاسة الشم لديك أقل حساسية بشكل عام – لكنها فقط أقل تفاعلاً مع الرائحة أو الروائح المحددة التي تتعرض لها بانتظام - ولكن هذا قابل للعكس.
وهذا ما توصلت إليه دراسة أجراها باحثون من جامعة دريسدن التقنية، حيث عرّضوا مجموعة من البالغين لمدة أسبوعين للتعرض اليومي لمادتين كيميائيتين مميزتين: مانزانات، الذي يتميز برائحة فاكهية منعشة وقوية، وإيرون ألفا، الذي يتميز برائحة زهرية وخشبية وبودرية. ووجدوا أن هذا يقلل مؤقتًا من الحساسية لتلك الروائح.
ومع ذلك، بعد أسبوع من عدم التعرض، استعاد المشاركون حساسيتهم الأصلية وفقًا لنتائج الدراسة التي نُشرت في مجلة الحواس الكيميائية في عام 2021.
ووجد الباحثون أيضًا أن الناس لم يصبحوا أقل حساسية للروائح بشكل عام، بل فقط للرائحة المحددة التي تعرضوا لها بشكل متكرر.
فقدان حاسة الشم
وبالطبع، فإن فقدان الحساسية ليس السبب الوحيد الذي قد يجعل الشخص غافلاً عن رائحة جسمه. فقد يعاني البعض من فقدان حاسة الشم، وقد يكون ذلك بسبب مشكلة طبية محددة.
يوضح البروفيسور سيمون لويد، استشاري جراحة الأنف والأذن والحنجرة في مستشفى مانشستر الملكي ومستشفى سالفورد الملكي: "يُعدّ فقدان حاسة الشم شائعًا بشكل خاص لدى المصابين بالزوائد الأنفية (أورام لينة، غير مؤلمة، وغير سرطانية)".
ويضيف: "تشمل الحالات الأخرى التي قد تؤثر على حاسة الشم حمى القش، وإصابات الأنف، والأورام التي تصيب الجزء الأمامي من الدماغ".
قد تتأثر حاسة الشم أيضًا بعد الإصابة بعدوى، مثل كوفيد-19. ومع ذلك، فإن الأشخاص المصابين بفقدان حاسة الشم غالباً ما يدركون وجود مشكلة لديهم في حاسة الشم، بينما لا يدركها المصابون بإرهاق حاسة الشم.
عندما يتعلق الأمر برائحة الجسم، يمكن أن تكون النظافة الشخصية السيئة عاملاً بالطبع - ولكن هناك الكثير من العوامل الأخرى.
التعرق المفرط
أحد الأسباب الأكثر شيوعًا هو التعرق المفرط. قد يكون ذلك بسبب تقلبات الهرمونات، مثل التغيرات في هرموني الإستروجين والبروجسترون أثناء انقطاع الطمث، أو بسبب حالة طبية تُعرف باسم فرط التعرق، والتي يمكن أن تسبب تعرقًا لا يمكن السيطرة عليه.
وعلى الرغم من أن العرق بحد ذاته عديم الرائحة، إلا أن البكتيريا الموجودة بشكل طبيعي على الجلد تقوم بتحليل السائل الذي تفرزه الغدد العرقية، وخاصة تلك الموجودة في الإبطين والفخذين. وبذلك، تنتج هذه البكتيريا مركبات تسبب رائحة الجسم المألوفة.
ترتبط بعض الأدوية، بما في ذلك بعض مضادات الاكتئاب والمضادات الحيوية، برائحة الجسم. قد يعود ذلك إلى أنها تزيد من تعرق الجسم، مما يوفر بيئة مناسبة لتكاثر البكتيريا وبالتالي زيادة احتمالية ظهور رائحة الجسم الكريهة.
النظام الغذائي
تنبعث من بعض الأشخاص رائحة كريهة نفاذة ومزعجة، وغالبًا ما يرتبط ذلك بنظامهم الغذائي.
تناول الأطعمة الغنية بالكبريت، كالثوم والبصل، قد يؤدي إلى إطلاق هذه المركبات المسببة للرائحة عبر العرق. كما أن ارتداء الملابس المصنوعة من مواد كالبوليستر أو النايلون قد يحبس الرطوبة والحرارة، مما يخلق بيئة مواتية لتكاثر البكتيريا.
وأضاف جان: "مهما كان السبب، إذا كنت تعاني من مشكلة مستمرة مع رائحة الجسم الكريهة، فإن أنفك يصبح أكثر اعتيادًا ولن تدرك مدى نضجك".
كما يفسر التعود سبب عدم إدراك بعض الأشخاص لمعاناتهم من رائحة الفم الكريهة. وتُعرف هذه الحالة باسم بخر الفم.
توضح الدكتورة أليكسا بالان، طبيبة أسنان مقيمة في لندن، قائلةً: "إن السبب الأكثر شيوعًا لرائحة الفم الكريهة هو اللسان، وخاصة الجزء الخلفي منه. فاللسان ليس أملسًا، بل يحتوي على حليمات صغيرة (نتوءات) بينها شقوق عميقة تتجمع فيها البكتيريا وجزيئات الطعام والخلايا الميتة والمخاط. وهذا يخلق بيئة مثالية للبكتيريا التي تُنتج الروائح الكريهة".
يمكن أن يلعب مرض اللثة أو انخفاض إنتاج اللعاب - ربما من خلال تناول أدوية مثل مضادات الهيستامين التي تسبب جفاف الفم - دورًا أيضًا.
ويضيف الدكتور آزاد إيروملو، طبيب الأسنان والرئيس التنفيذي لمجموعة بانينج لطب الأسنان في لندن: "إن إجهاد حاسة الشم ظاهرة حقيقية للغاية فيما يتعلق برائحة الفم الكريهة".
تتمتع أدمغتنا بقدرة فائقة على تصفية الروائح الموجودة باستمرار، مما يعني أن الناس قد لا يدركون رائحة أنفاسهم بمرور الوقت. وهذا أحد أسباب عدم ملاحظة رائحة الفم الكريهة، حتى عندما تكون واضحة للآخرين.
قد يقلّ الوعي أيضًا لأن رائحة الفم الكريهة قد لا تصاحبها أعراض واضحة كالألم، كما توضح الدكتورة سمية زينت، طبيبة تجميل الأسنان ومؤسسة عيادة "إنفيزيبل بريسز فور يو" لطب الأسنان في لندن. عادةً ما يكون السبب هو أمراض اللثة الحادة أو تراكم البكتيريا، "لكن قد يعاني الشخص من هذه الأعراض دون أن يشعر بأي شيء غير طبيعي، مما يعني أنه قد لا يدرك وجود مشكلة".
لكن كيف يمكنك معرفة ما إذا كانت لديك رائحة فم كريهة أو رائحة جسم كريهة دون أن تدرك ذلك؟
يقول الدكتور زينيت: "فيما يتعلق برائحة الفم الكريهة، هناك بعض الأشياء التي يمكنك تجربتها".
بلّل باطن معصمك، واتركه يجف لبضع ثوانٍ، ثم شمّه. مع أن هذه الطريقة ليست مثالية، إلا أنها قد تعطيك فكرة عن الرائحة. افحص لسانك أيضًا. فوجود طبقة بيضاء أو صفراء، خاصةً في الجزء الخلفي من اللسان، قد يشير إلى تراكم البكتيريا التي قد تساهم في رائحة الفم الكريهة.
وتضيف أن النظافة الفموية الجيدة تظل الأساس للوقاية من رائحة الفم الكريهة: تنظيف الأسنان بالفرشاة مرتين يومياً، وتنظيف ما بين الأسنان، وتنظيف اللسان، والحفاظ على رطوبة الجسم، وحضور فحوصات الأسنان الدورية.
عندما يتعلق الأمر بالروائح الكريهة، هناك بعض الحيل التي قد تساعدك في اكتشاف المشكلة.
إحدى الحيل هي ما يُسمى "اختبار القميص". ببساطة، اترك قميصًا مستعملًا في غرفة أخرى لمدة 20 دقيقة تقريبًا، ثم عد وشمّ منطقة الإبطين. الفكرة هي أن هذا يمنح أنفك فرصة لاستنشاق الرائحة من جديد.