توصلت دراسة موسعة إلى أن الإقلاع عن تناول اللحوم قد يكون المفتاح لتجنب 11 حالة صحية مميتة في وقت لاحق من الحياة، من بينها جميع أنواع السرطان تقريبًا، والسكري، والتدهور المعرفي.
وفقًا للباحثين، فإن اتباع نظام غذائي يتضمن الكثير من الفواكه والخضروات الطازجة ومنتجات الألبان قليلة الدسم، دون تناول اللحوم، يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالشيخوخة الصحية.
وتتوافق هذه النتائج مع دراسات سابقة وجدت أن تناول كميات كبيرة من اللحوم، وخاصة لحم البقر ولحم الضأن ولحم الخنزير المعالج، يرتبط بارتفاع حالات الإصابة بأمراض مثل مشاكل القلب والسرطان.
ومن المعروف أن النظام الغذائي القائم على النباتات غني بالألياف التي تعزز حركة الأمعاء والفيتامينات والمعادن الحيوية، ولكنه أقل في الدهون والملح اللذين يمكن أن يعرضا صحة القلب والدماغ للخطر، بحسب ما ذكرت صحيفة "ديلي ميل".
وفي إطار الدراسة، تتبع باحثون دوليون صحة ونظام غذائي 100 ألف أمريكي في الخمسينيات من العمر على مدى أكثر من 30 عاما، وسجلوا حالات الإصابة بـ 11 مرضًا شائعًا مرتبطًا بالعمر.
وشملت هذه الحالات، السرطان والسكري والأزمات القلبية وأمراض القلب وقصور القلب والسكتة الدماغية وفشل الكلى وأمراض الرئة ومرض باركنسون والتصلب المتعدد.
كما نظر الباحثون أيضًا إلى الوظيفة الإدراكية للمشاركين وصحتهم البدنية والعقلية بشكل عام.
وتوصل الباحثون إلى أن أولئك الذين التزموا بنظام غذائي قائم على النباتات مع بعض منتجات الألبان قليلة الدسم كانوا أكثر احتمالا بنسبة 86 في المائة لتجنب الحالات الـ 11 والحفاظ على صحتهم الإدراكية والجسدية والعقلية، مقارنة بأولئك الذين يتناولون نظامًا غذائيًا غنيًا باللحوم.
كان لدى الأشخاص الذين اتبعوا نظامًا غذائيًا نباتيًا بالكامل باستثناء منتجات الألبان فرصة أكبر بنسبة 46 في المائة لتجنب المشاكل الصحية الخطيرة.
ووجد الباحثون أيضًا أن استهلاك الكثير من الأطعمة فائقة المعالجة، مثل الوجبات الجاهزة والبيتزا المجمدة والمشروبات الغازية وحتى خبز السوبر ماركت، كان مرتبطًا بانخفاض فرصة "الشيخوخة الصحية" بنسبة 32 في المائة.
وقال الباحثون الذين ينتمون إلى كندا والولايات المتحدة والدنمارك في دراستهم التي نشرت في مجلة " نيتشر ميديسن"، إن نتائجهم مهمة في ضوء ارتفاع معدلات الشيخوخة بين السكان في جميع أنحاء العالم.
وكتبوا: "تشير نتائجنا إلى أن الأنماط الغذائية الغنية بالأطعمة النباتية، مع إدراج معتدل للأطعمة الصحية القائمة على الحيوانات، قد تعزز الشيخوخة الصحية الشاملة، وتوجه الإرشادات الغذائية المستقبلية".