طول العمر – أو السعي وراء حياة أطول وأكثر صحة – أصبح الآن محور صناعة عالمية تبلغ قيمتها مئات المليارات من الدولارات، لكن هناك العديد من الطرق لتقييم طول العمر، بدءًا من اختبارات الدم للعلامات الحيوية وصولًا إلى الساعات الذكية التي تقيس مستويات الأكسجين.
وفي هذا الإطار، تبرز مجموعة من الاختبارات البدنية البسيطة التي يمكن لأي شخص إجراؤها في المنزل —حتى أثناء مشاهدة التلفزيون— لتقييم صحته العامة والتنبؤ بمتوسط العمر المتوقع، دون الحاجة إلى فحوصات طبية باهظة التكلفة أو أجهزة ذكية معقدة.
وأوضحت ليزلي كيني، المؤسسة المشاركة لمشروع "أوكسفورد لطول العمر" ببريطانيا، أن هذه التمارين الستة تقيس القوة العضلية والمرونة والتوازن، وهي عناصر حيوية ترتبط ارتباطًا وثيقًا بانخفاض خطر الوفاة المبكرة والحفاظ على الاستقلالية الجسدية مع التقدم في العمر. وفيما يلي التمارين الستة ونتائج الدراسات العلمية، وفق ما أوردت صحيفة "ديلي ميل":
الجلوس والنهوض من الأرض دون استخدام اليدين
أظهرت دراسة شملت أكثر من 4 آلاف بالغ أن عدم القدرة على النهوض دون الاستعانة باليدين أو الركبتين يرتبط بزيادة خطر الوفاة بأمراض القلب بمقدار ستة أضعاف مقارنة بمن يؤدون الحركة بتوازن كامل.
اختبار قوة قبضة اليد
تُعد قوة القبضة مؤشرًا مباشرًا على صحة العضلات والأعصاب والدماغ؛ إذ كشفت دراسة دولية أن كل انخفاض بمقدار 5 كيلوجرامات في قوة القبضة يزيد من خطر الوفاة لأي سبب بنسبة 16%، كما يرتبط ضعفها بزيادة خطر الإصابة بالخرف.
الثبات في وضعية القرفصاء العميقة
يساعد النزول في وضعية القرفصاء والثبات لمدة دقيقتين على اختبار المخزون العضلي في الساقين ومرونة الوركين والكاحلين، وهي أكبر عضلات الجسم وأكثرها ارتباطًا بطول العمر.
ملامسة الأرض بقبضتي اليدين
يكشف الانحناء للأمام من وضعية الوقوف لمحاولة ملامسة الأرض دون ثني الركبتين عن مدى مرونة أوتار الركبة وأسفل الظهر، مما يعزز قدرة الجسم على تفادي السقوط المفاجئ والخطير.
الوقوف على ساق واحدة
أكدت دراسة علمية أن عدم القدرة على الوقوف بتوازن على ساق واحدة لمدة 10 ثوانٍ يرتبط بزيادة خطر الوفاة بنسبة 84% خلال السنوات السبع التالية، نظرًا لدور التوازن في الوقاية من السقوط.
وضعية اليوجا "الكلب المتجه للأسفل"
أثبتت أبحاث جامعة ميامي أن هذه الوضعية تُنشّط العضلات المسؤولة عن استقرار العمود الفقري والحوض، وتخفف آلام أسفل الظهر، وتدرّب الجسم على استعادة توازنه تلقائياً عند التعثر.