يشتهر النمل بمقدرته على رفع الأشياء التي تزن خمسة آلاف ضعف وزنه، وقد اكتشف العلماء ميزة جديدة له، إذ أن بإمكانه الكشف عن رائحة السرطان في البول.

واكتشف الباحثون عدة أنواع من السرطان تؤدي إلى تغيير رائحة البول، وبعد دراسات مستفيضة، وجدوا أن الحشرات يمكنها معرفة وقت وجود المرض.

وفي النتائج التي توصلوا إليها، والتي نُشرت في مجلة "بروسيدينج أوف رويال سوسايتي بي"، قال الباحثون إن الحشرات يمكن أن تستخدم كوسيلة فعالة من حيث التكلفة لتحديد السرطانات لدى المرضى.

وقالت مؤلفة الدراسة البروفيسور باتريسيا ديتوري، من جامعة السوربون في باريس: "يمكن استخدام النمل ككاشف بيولوجي للتمييز بين الأفراد الأصحاء والحاملين للورم. إنها سهلة التدريب، وتتعلم بسرعة، وتتسم بالكفاءة العالية وليست مكلفة".

اظهار أخبار متعلقة

التمييز بين رائحة البول السليمة والرائحة الحاملة للورم

ويعتمد البحث على دراسة سابقة أجرتها البروفيسورة ديتوري وزملاؤها، حيث أظهروا أن النمل قادر على "شم" الخلايا السرطانية البشرية المزروعة في المختبر.

وفي أحدث دراسة، عرّض الباحثون 70 من النمل –المعروفة باسم "فورميكا فوسكا" - لعينات بول من الفئران المصابة بأورام وبدون أورام.

وبعد ثلاث تجارب، تمكن النمل من التمييز بين رائحة بول الفئران السليمة ورائحة الفئران الحاملة للورم. ويقول الباحثون إن هذا يرجع إلى أن النمل لديه نظام شمي حساس للغاية.

وأضافت البروفيسور ديتوري: "لقد قمنا بتدريبهم على التعلم النقابي لربط رائحة معينة - السرطان- بمكافأة، وبعد تجارب قليلة جدًا، تعلموا الارتباط. لقد أظهرنا أن النمل يمكنه التمييز بين بول الفئران السليمة وبول الفئران الحاملة للورم. هذا يشبه الوضع الواقعي أكثر من استخدام الخلايا السرطانية المستنبتة. لقد فوجئنا بمدى كفاءة وموثوقية النمل".

ويريد الباحثون معرفة ما إذا كان بإمكان النمل أن يفعل الشيء نفسه مع بول الإنسان.

وأظهرت الأبحاث السابقة أن الكلاب يمكنها اكتشاف السرطان من خلال رائحة البول بعد تدريبها على القيام بذلك.

وهناك أيضًا أجهزة إلكترونية يمكنها اكتشاف أنواع معينة من السرطان - مثل المثانة أو الثدي أو البروستاتا - من عينات البول.

ومع ذلك، لا يستطيع أنف الإنسان التقاط رائحة السرطان في البول.