تعد البابريكا أحد أنواع التوابل التي تصنع من ثمار الفليفلات الحولية المطحونة والمجففة، إما من نوع الفلفل الرومي أو الفلفل الحار أو خليط منهما.
ويعود أصل البابريكا إلى الأمريكتين، وخاصة المكسيك وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية، وهي معروفة الآن بقيمتها الغذائية وفوائدها الصحية.
وهذا النوع من التوابل، غني بمضادات الأكسدة، ويحتوي على فوائد صحية، ومن أهمها:
البابريكا مضادة للسرطان
من أهم فوائد البابريكا هي خصائصها المحتملة المضادة للسرطان.
فهي غنية بالكاروتينات مثل بيتا كاروتين، واللوتين، وزياكسانثين، والتي تعمل على مكافحة "الإجهاد التأكسدي"، وهو عامل يمكن أن يزيد من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
وكشفت دراسة شملت 2000 امرأة أن أولئك اللاتي لديهن أعلى مستويات الدم من هذه الكاروتينات كن أقل عرضة للإصابة بسرطان الثدي بنسبة تتراوح بين 25 إلى 35 في المائة، حسب ما ذكره موقع "جلوسيسترشاير لايف".
وتشمل الفوائد الصحية الأخرى ما يلي:
مضاد للالتهابات:
ثبت أن أنواع الفلفل الحلو، وخاصة الأنواع الحارة، تساعد في تقليل الالتهاب الذي قد يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب وغيرها من الأمراض المزمنة. ويشمل التهاب المفاصل ومشاكل المعدة ومشاكل الصحة العقلية وغير ذلك الكثير.
فيتامين أ: الفلفل الحلو غني بفيتامين أ، وهو ضروري لصحة المناعة، والرؤية، والخصوبة، ونمو الخلايا.
فيتامين إي: يحتوي التوابل على مستوى جيد من الحديد وفيتامين إي، الذي يعمل كمضاد للأكسدة، ويدعم صحة الجلد ويساعد ضد فقر الدم.
يخفض الكوليسترول: قد يعمل الكابسانثين الموجود في البابريكا على رفع مستويات الكوليسترول الجيد وخفض الكوليسترول السيئ، وهو أمر ضروري في خفض خطر الإصابة بأمراض القلب.