على عكس الاعتقاد السائد، فإنه من "الممكن تمامًا" أن تعطس دون أن تغلق عينيك، وفق ما أكد الدكتور ديفيد هيوستن، أستاذ الطب بجامعة تكساس إيه آند إم.
إذ إن إغلاق عينيك أثناء العطس هو مجرد رد فعل لا إرادي، مما يعني أنك تقوم بذلك دون وعي، لكنك ستتفاجأ بأنه يمكنك أن تعطس دون أن تغلق عينيك ودون أن تخرج عيناك من رأسك.
وقال الدكتور هيوستن "إن حقيقة أنه من الممكن العطس مع إبقاء العينين مفتوحتين تشير إلى أن ذلك ليس أمرًا ثابتًا أو إلزاميًا".
ويعمل الجسم عن طريق العطس على طرد الهواء بالقوة من الرئتين من خلال الأنف والفم، وعادة، يحدث هذا عندما يدخل شيء معدٍ إلى الأنف- سواء كان فيروسًا أو مادة مسببة للحساسية أو مادة كيميائية.
وقالت الدكتورة ميج سورج، الأستاذة المساعدة في التمريض السريري بجامعة بيرديو في مقال لموقع "ذا كونفررزيشن": "يستخدم جسمك العطس كآلية دفاعية لتنظيف أنفك من المخاط، ومنع الأجسام والجزيئات الغريبة من دخول مجرى الهواء لديك".
ويمكن أن يحدث العطس أيضًا كرد فعل لمحفزات أكثر غرابة. وفقًا لـ سورج فإن "المواد الكيميائية مثل البيبيرين أو الكابسيسين الموجودة في الأطعمة مثل الفلفل الأسود والفلفل الحار يمكن أن تهيج النهايات العصبية داخل الأغشية المخاطية في الأنف وتؤدي إلى العطس".
علاوة على ذلك، يعاني بعض الأشخاص مما يسمى بـ "العطس الضوئي"، حيث يمكن للضوء أن يؤدي إلى العطس، وفقًا لصحيفة "ديلي ميل".
بغض النظر عن نوع العطس، هناك أمر واحد مؤكد - معظم الناس يغلقون عيونهم عندما يقومون بذلك.
وفي حين أنه من غير الواضح السبب، يرجح الدكتور هيوستن أنه قد يكون وسيلة لحماية عينيك من الجراثيم. وأوضح أن "الجسم يعمل على تطهير مجاري الهواء عن طريق العطس عندما يستشعر جزيئات مزعجة في الأنف".
وتابع: "من خلال إغلاق الجفون تلقائيًا عند حدوث العطس، من الممكن منع المزيد من المهيجات من الدخول وتفاقم حالة العينين".
وعلى الرغم من أن عينيك تغلقان تلقائيًا استجابة للعطس، إلا أنه يمكنك إبقائها مفتوحة.
وأكد الدكتور هيوستن أن الادعاءات بأن هذا من شأنه أن يتسبب في انفصال عينيك هي "حكايات بعيدة المنال". وقال "لا يوجد سوى القليل من الأدلة التي تدعم مثل هذه الادعاءات".
وأشار إلى أنه "من غير المرجح للغاية أن يؤدي الضغط الناتج عن العطس إلى خروج العين من مكانها حتى لو كانت عيناك مفتوحتين".
وأضاف الدكتور هيوستن أنه عندما يتراكم الضغط في عينيك، فإنه عادة ما يكون في الأوعية الدموية، وليس في العينين أو العضلات المحيطة.
في بعض السيناريوهات، قد يؤدي هذا إلى انفجار أصغر الأوعية الدموية لديك - والتي تسمى الشعيرات الدموية.
و"أثناء الولادة، يمكن أن يؤدي الإجهاد المفرط إلى نزيف بعض الأوردة، مما يؤدي إلى احمرار عيون الأم أو وجهها، أو تبدو كما لو أنها مصابة بكدمات واضحة"، كما قال الدكتور هيوستن.
واستدرك قائلاً: "ولكن من غير المسؤول أن نزعم أن مثل هذا الضغط قد يؤدي إلى خروج العين من محجرها".