أثار نوم حركة العين السريعة (الريم) حيرة العلماء منذ أن تم ربطه لأول مرة بالأحلام في عام 1953، لكن دراسة جديدة هي الأولى من نوعها التي تُظهر أن الحركات ليست عشوائية كما كان يعتقد في السابق، وتثبت أن البشر يحركون أعينهم أثناء النوم للنظر حولهم في عالم الأحلام.

ونظر فريق من الباحثين من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو في خلايا "اتجاه الرأس" في أدمغة الفئران، وهي خلايا عصبية تنطلق في الدماغ فيما يتعلق بالمكان الذي يتجه إليه الحيوان، وتوجد أيضًا في عدة مناطق من الدماغ البشري.

وبعد مقارنة الاتجاهات الرأسية للفأر النائم بحركات العين، أظهرت النتائج أن الخلايا كانت محاذية بدقة أثناء نوم حركة العين السريعة، تمامًا كما تفعل عندما يكون الفأر مستيقظًا ويتحرك.

وهذا يعني أن حركة العين السريعة للإنسان أثناء النوم تسافر بنفس الطريقة التي تتغير بها نظراتها عند الاستيقاظ، وفقًا لما أوردته صحيفة "ديلي ميل".

ويعود تاريخ تسجيلات الأحلام الأولى إلى عام 3100 قبل الميلاد عندما حفر البابليون وحاولوا تفسير أحلامهم على ألواح حجرية. ومنذ ذلك الحين، عمل البشر طويلًا لفهم معنى الأحلام وكيف تتشكل.

 ونوم الريم - وهو اختصار لـ "حركة العين السريعة"، سمة مميزة لهذه الحالة - هو أحد مراحل النوم، حيث تتشابه أنماط موجات الدماغ مع تلك التي تظهر أثناء اليقظة والتي يتم خلالها تجربة الأحلام.

تم تحديد نوم الريم لأول مرة بواسطة يوجين أسيرينكسي، الذي كان طالب دراسات عليا في ذلك الوقت، ويُنسب إليه الفضل في امتلاك أول مختبر لأبحاث النوم الذي اكتشف "الحركات السريعة والمتشنجة والمتناظرة ثنائية العينين".

ومع ذلك، كانت هذه الفكرة مجرد فرضية، لكن الدراسة الجديدة هي الأولى التي قدمت دليلًا قويًا يدعم نظرية أسيرينكسي.

وقال ماسيمو سكانزياني، كبير مؤلفي الدراسة، في بيا : "أظهرنا أن حركات العين هذه ليست عشوائية. إنها منسقة مع ما يحدث في عالم الأحلام الافتراضي للفئران. هذا العمل يعطينا لمحة عن العمليات المعرفية الجارية في الدماغ النائم وفي نفس الوقت يحل لغزًا أثار فضول العلماء لعقود".

ووجد الفريق أن الأجزاء نفسها من الدماغ - وهناك الكثير منها - تنسق أثناء الحلم واليقظة، مما يضفي مصداقية على فكرة أن الأحلام هي وسيلة لدمج المعلومات التي يتم جمعها على مدار اليوم.

كيف تعمل مناطق الدماغ هذه معًا لإنتاج هذه القدرة التوليدية هو اللغز الذي يخطط سكانزياني للكشف عنه بعد ذلك.

وقال: "من المهم أن نفهم كيف يقوم الدماغ بتحديث نفسه بناءً على الخبرات المتراكمة. إن فهم الآليات التي تسمح لنا بتنسيق العديد من الأجزاء المتميزة من الدماغ أثناء النوم سيمنحنا نظرة ثاقبة حول كيف تصبح هذه التجارب جزءًا من نماذجنا الفردية لما هو العالم وكيف يعمل".