ما هو أفضل نظام غذائي يمكن للأشخاص في منتصف العمر اعتماده للحفاظ على صحتهم مع تقدمهم في السن؟
أجاب باحثون على السؤال في مجلة "نيتشر ميديسن" من خلال الكشف عن أفضل نظام غذائي في دراسة استمرت 30 عامًا شملت أكثر من 105 آلاف رجل وامرأة، وتضمنت ثمانية أنظمة غذائية.
وقال الباحثون، إن الأشخاص الذين كان نمطهم الغذائي أكثر التزامًا بمؤشر الأكل الصحي البديل في منتصف العمر لديهم أكبر احتمالية للتمتع بصحة جيدة في السبعينيات من عمرهم.
وأظهرت النتائج، أن الأشخاص الذين حصلوا على أعلى درجة في مؤشر AHEI كانت لديهم فرص أفضل بنسبة 86 بالمائة للشيخوخة الصحية في سن السبعين، وكانوا أكثر احتمالا بنحو 2.2 مرة للتمتع بصحة جيدة في سن 75.
وتركز مبادرة AHEI على نظام غذائي غني بالفواكه والخضروات والحبوب الكاملة والمكسرات والبقوليات والدهون الصحية، ومنخفض في اللحوم الحمراء والمصنعة والمشروبات السكرية والصوديوم والحبوب المكررة، كما قال الباحثون.
وقالت الباحثة المشاركة مارتا جواش فيري، أستاذة مساعدة في الصحة العامة بجامعة كوبنهاجن، وأستاذة مساعدة في التغذية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة، في بيان صحفي: "تشير نتائجنا إلى أن الأنماط الغذائية الغنية بالأطعمة النباتية، مع إدراج معتدل للأطعمة الصحية القائمة على الحيوانات، قد تعزز الشيخوخة الصحية الشاملة وتساعد في تشكيل المبادئ التوجيهية الغذائية المستقبلية".
مؤشر التغذية الصحية الأمريكي (AHEI)
وابتكر باحثو هارفارد، مؤشر التغذية الصحية الأمريكي (AHEI) في عام 2002 كبديل لمؤشر الأكل الصحي التابع لوزارة الزراعة الأمريكية، والذي يقيس مدى التزام الأنظمة الغذائية للأشخاص بالمبادئ التوجيهية الغذائية الفيدرالية.
وتقول جامعة هارفارد إن كلا المؤشرين متشابهان، ولكن مؤشر AHEI يركز بشكل أكبر على تقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة، وفق ما ذكرت وكالة "يو بي آي".
وفي الدراسة الجديدة، حلل الباحثون استبيانات النظام الغذائي التي يملأها بانتظام متخصصون في الرعاية الصحية يشاركون في دراستين طبيتين طويلتي الأمد.
وسجل الفريق مدى نجاح المشاركين في اتباع ثمانية أنظمة غذائية صحية: مؤشر AHEI، ومؤشر البحر الأبيض المتوسط البديل، والنظام الغذائي لوقف ارتفاع ضغط الدم (DASH)، النظام الغذائي المتوسطي - التدخل الغذائي DASH لتأخير التنكس العصبي (MIND)، والنظام الغذائي الصحي القائم على النباتات، ومؤشر النظام الغذائي للصحة الكوكبية، ونمط الالتهاب الغذائي التجريبي، والمؤشر الغذائي التجريبي لفرط الأنسولين في الدم.
وقال فرانك هو، الباحث المشارك ورئيس قسم التغذية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة، في بيان صحفي: "لقد بحثت الدراسات سابقًا في الأنماط الغذائية في سياق أمراض محددة أو مدة حياة الناس".
وأضاف: "إن دراستنا تتناول وجهات نظر متعددة الجوانب، وتتساءل: كيف يؤثر النظام الغذائي على قدرة الناس على العيش بشكل مستقل والتمتع بنوعية حياة جيدة مع تقدمهم في السن؟"
وخلال 30 عامًا من المتابعة، تقدّم ما يقرب من 9800 مشارك - أي أكثر من 9 بالمائة - في السنّ بصحّة جيّدة، وفقًا للباحثين. بلغوا سنّ السبعين خاليين من الأمراض المزمنة الخطيرة، مع الحفاظ على صحّتهم الإدراكية والجسدية والعقلية سليمة.
الشيخوخة الصحية
وتوصل باحثون إلى أن الالتزام بأي من أنماط النظام الغذائي الصحي يرتبط بالشيخوخة الصحية بشكل عام، بما في ذلك الحفاظ على صحة معرفية وجسدية وعقلية أفضل.
لكن مؤشر الصحة الغذائية الأمريكي (AHEI) أثبت أنه النظام الغذائي الصحي الرائد، يليه مؤشر النظام الغذائي للصحة الكوكبية.
وأوضح الباحثون أن هذا النظام الغذائي يراعي صحة الإنسان والبيئة من خلال التركيز على الأطعمة النباتية وتقليل المنتجات الحيوانية.
وكان لمؤشر AHEI أقوى ارتباط بتحسن الصحة البدنية والعقلية في سن الشيخوخة، في حين كان لمؤشر PHDI أقوى ارتباط بتحسن الصحة الإدراكية، وفقًا للدراسة.
وأظهرت النتائج أن تناول كميات أكبر من الأطعمة فائقة المعالجة - وخاصة اللحوم المصنعة والمشروبات السكرية أو الحمية - كان مرتبطًا بانخفاض فرص الشيخوخة الصحية.
قالت آن جولي تيسييه، الأستاذة المساعدة في التغذية بجامعة مونتريال والمؤلفة الرئيسية للدراسة، في بيان صحفي: "تُظهر نتائجنا أيضًا أنه لا يوجد نظام غذائي واحد يناسب الجميع. يمكن تكييف الأنظمة الغذائية الصحية لتناسب الاحتياجات والتفضيلات الفردية".
تفاصيل نظام AHEI
وتوصي جامعة هارفارد الأشخاص الملتزمين بنظام AHEI على موقعها الإلكتروني بـ:
تناول حوالي خمس حصص من الخضراوات يوميًا، بما في ذلك حصص إضافية من الخضراوات الورقية الخضراء التي قد تقلل من خطر الإصابة بالسكري. تجنب البطاطس المقلية.
• تناول حوالي أربع حصص من الفاكهة يوميًا، مما قد يحمي من أمراض القلب وبعض أنواع السرطان.
• تناول ما يقرب من خمس إلى ست حصص يوميًا من الحبوب الكاملة، والتي يمكن أن تقي من أمراض القلب والسكري وسرطان القولون.
• تناول وجبة يومية من المكسرات أو البقوليات أو التوفو، والتي تضيف البروتين إلى النظام الغذائي وقد تساعد في الحماية من مرض السكري وأمراض القلب.
• تناول حصة واحدة على الأقل من الأسماك أسبوعيًا، والتي توفر الأحماض الدهنية المفيدة للدماغ والجسم.
استخدم الدهون غير المشبعة الصحية مثل زيت الزيتون، وزيت الكانولا، وزيت الفول السوداني، أو زيت القرطم في الطهي، واستبدلها كلما أمكن بالدهون المشبعة مثل الزبدة.