يُعدّ الحفاظ على ترطيب الجسم جزءًا أساسيًا من الحفاظ على الصحة في الطقس الحار.
وتحذر هيئة الخدمات الصحية الوطنية ببريطانيا من أن المخاطر الرئيسة التي تُشكّلها موجة الحر تشمل عدم شرب كمية كافية من الماء، مما قد يُسبب الجفاف، وارتفاع درجة حرارة الجسم، والإجهاد الحراري، وضربة الشمس.
وحثّت على تناول الطعام البارد وشرب المشروبات الباردة بانتظام لتنظيم درجة حرارة الجسم والوقاية من الجفاف. مع ذلك، تنصح الهيئة بتجنب تناول الكافيين والمشروبات الساخنة.
وتقول النصيحة: "حافظ على برودة جسمك. تناول الطعام البارد والمشروبات الباردة بانتظام. اشرب سوائل إضافية ولكن تجنب الكافيين والمشروبات الساخنة، واستحم بماء بارد أو ضع الماء البارد على بشرتك أو ملابسك"، وفقًا لصحيفة "إكسبريس".
وفقًا للصليب الأحمر البريطاني، فإن "المشروبات التي تحتوي على الكافيين هي مدرات للبول وقد تشجع جسمك على فقدان السوائل، مما يعرضك لخطر الجفاف بالإضافة إلى زيادة درجة حرارة جسمك".
أوضحت هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن الجفاف يعني أن الجسم يفقد سوائل أكثر مما يتناوله. وإذا لم يتم علاجه، فقد يتفاقم ويصبح مشكلة خطيرة، خاصة عند الرضع والأطفال وكبار السن.
تشمل أعراض الجفاف لدى البالغين والأطفال الشعور بالعطش، والصداع، والدوار، وبول أصفر داكن ذو رائحة نفاذة، أو قلة التبول عن المعتاد. وقد تشعر أيضًا بالدوار والتعب، مع انخفاض العينين أو جفاف الفم والشفتين واللسان.
قد يعاني الأطفال من انخفاض في منطقة اليافوخ في أعلى رؤوسهم، وعيون غائرة، وقلة الدموع أو انعدامها، وعدد أقل من الحفاضات المبللة عن المعتاد، وقد يكونون نعسانين أو سريعي الانفعال.
لعلاج الجفاف، نصحت هيئة الخدمات الصحية الوطنية ببريطانيا بما يلي: "يجب شرب السوائل عند ظهور أعراض الجفاف. إذا كنت تشعر بالغثيان أو كنت قد تقيأت، فقد تجد صعوبة في الشرب، لذا ابدأ برشفات صغيرة ثم اشرب المزيد تدريجيًا. تجنب المشروبات التي تحتوي على الكافيين والكحول لأن كلاهما يسبب الجفاف".