على الرغم من أنه لا يوجد نص شرعي قاطع بمنع الزواج بين الأقارب باستثناء ما نص عليه القرآن صراحة، إلا أن أطباء يحذرون من أنه قد يكون سببًا لكثير من الأمراض.
ومن أبرز الذين تحدثوا عن هذا الأمر، الإمام الراحل محمد متولي الشعراوي، قائلاً إنه قبل ظهور الإسلام قال العرب اغتربوا في الزواج اي لا تتزوجوا الاقارب، ومن خلال الاستقراء وجد ان العائلات التي جعلت ان الزواج يكون بين ذكورها وإناثها فقط أصيبوا بالضعف العقلي والجسدي والضعف المناعي بعد فترة طويلة.
وتعاني بلدة سيرينها دوس بينتوس، شمال غرب البرازيل، التي يبلغ عدد سكانها أقل من 5000 نسمة من فقدان العديد من أطفالها القدرة على المشي.
واكتشف وجود متلازمة سبوان بين سكان البلدة، والتي تحدث بسبب طفرة جينية تؤثر على الجهاز العصبي، مما يُضعف الجسم على مر السنين. لا تظهر هذه المتلازمة إلا عندما ينتقل الجين المتغير إلى الفرد من كلا الوالدين.
وأجرت سيلفانا سانتوس بحثًا كشف عن متلازمة سبوان، حيث كان العديد من المرضى الذين راقبتهم أبناء عمومة ومتزوجين، نظرًا لعزلة البلدة وقلة الهجرة إليها. يرتبط معظم سكان البلدة بأقارب، لذا فإن الزواج المختلط أكثر احتمالًا ويحظى بقبول اجتماعي.
ومع ذلك، فإن هذه العلاقات تأتي مع خطر أكبر لانتقال الطفرات عبر الأجيال، وفقًا لموقع "بي بي سي".
وعلمت سانتوس أن إحدى سكان البلدة تدعى زيرلانديا واجهت صعوبات عندما كانت طفلة، حيث كانت عيناها تتحركان بشكل لا إرادي. ثم فقدت القوة في أطرافها، وفي النهاية أصبحت بحاجة إلى كرسي متحرك.
ويعتقد أحد المزارعين، لولو، الذي تحمل ابنته ريجان، جين سبون، أن التغيير الجيني جاء من ماكسيميانو، وهو "زير نساء" في عائلته.
ووجدت سانتوس أن الطفرة الجينية ربما وصلت منذ أكثر من 500 عام مع المستوطنين الأوروبيين الأوائل في شمال شرق البرازيل - وتحديدًا اليهود السفاراديين أو المغاربة الذين فروا من محاكم التفتيش.
وإينيس، المتزوجة من ابن عمها الثاني، لديها طفلان: تشيكينهو، 59 عامًا، الذي لم يعد قادراً على الكلام، وماركينيوس، 46 عامًا، الذي يعاني من قدرات تواصل محدودة.
قالت: "من الصعب أن يكون لديك طفل "مميز". نحن نحبهم بنفس القدر، لكننا نعاني من أجلهم".
لاريسا كيروش، 25 عامًا، وهي ابنة أخت تشيكينيو وماركينيو، متزوجة أيضًا من قريب بعيد. لكنها وزوجها، ساولو، اكتشفا ذلك فقط بعد عدة أشهر من الخطوبة.
قالت لاريسا: "في سيرينها دوس بينتوس، في أعماقنا، نحن جميعًا أبناء عمومة. نحن أقارب للجميع".