دراسة تحذر: هذه الأغذية تساهم في انتشار التوحد

بقلم | فريق التحرير | الثلاثاء 20 مايو 2025 - 02:59 م

ربطت دراسة جديدة كبرى بين الأغذية فائقة المعالجة وارتفاع معدلات الاضطرابات العصبية.

يعتقد الباحثون أن السبب الخفي قد يكون جزيئات بلاستيكية دقيقة، الموجودة بمستويات مرتفعة في الدماغ البشري.

وتشمل الأغذية فائقة المعالجة، العصائر والشوكولاتة والمشروبات الغازية والآيس كريم والشوربة المعبأة والبطاطس المقلية والوجبات المجمدة.

وأظهرت الدراسات أن الأغذية فائقة المعالجة أكثر عرضة للجزيئات البلاستيكية الدقيقة حيث يمكن أن يحدث التلوث أثناء معالجة وتعبئة الأطعمة - والتي غالبًا ما تكون في أغلفة وحاويات بلاستيكية.

وقال الدكتور نيكولاس فابيانو، المؤلف المشارك في الدراسة من جامعة أوتاوا: "نحن نرى أدلة متقاربة ينبغي أن تثير قلقنا جميعا. الأغذية فائقة المعالجة... تحتوي على تركيزات أعلى بكثير من البلاستيك الدقيق مقارنة بالأغذية الكاملة".

وأضاف: "تشير النتائج الأخيرة إلى أن هذه الجسيمات قادرة على عبور حاجز الدم في الدماغ وتتراكم بكميات مثيرة للقلق".

وقال أحد مؤلفي الدراسة، الدكتور ولفجانج ماركس من مركز الغذاء والمزاج بجامعة ديكين، إن هناك "تداخلًا ملحوظًا" في الطريقة التي تضر بها جزيئات البلاستيك غير المتجانسة والجزيئات البلاستيكية الدقيقة بالصحة العقلية.

وأوضح: "هذه الفرضية مقنعة بشكل خاص لأننا نرى تداخلاً ملحوظاً في الآليات البيولوجية"، وفقًا لصحيفة "ديلي ميل".

وتابع: "تم ربط الأطعمة فائقة المعالجة بمشاكل الصحة العقلية من خلال الالتهاب، والإجهاد التأكسدي، والتغيرات الجينية، وخلل الميتوكوندريا، والاضطرابات في أنظمة الناقلات العصبية. يبدو أن المواد البلاستيكية الدقيقة تعمل من خلال مسارات متشابهة إلى حد كبير".

الأغذية فائقة المعالجة والصحة العقلية

في الدراسة الجديدة، المنشورة في مجلة طب الدماغ، استعرض الباحثون، الدراسات التي بحثت في العلاقة بين الأطعمة فائقة المعالجة والبلاستيك الدقيق والصحة العقلية.

إحدى الدراسات التي استند إليها الباحثون، دراسة حديثة نُشرت في المجلة الطبية البريطانية، وجدت أن الأشخاص الذين تناولوا مضادات الأكسدة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب بنسبة 22 بالمائة، وللقلق بنسبة 48 بالمائة، ولقلة النوم بنسبة 41 بالمائة، مما قد يؤدي بدوره إلى سلسلة من المشاكل الصحية.

وأظهرت دراسة أخرى أن المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية تسبب إجهادًا تأكسديًا على الجهاز العصبي المركزي، مما قد يسبب تلفًا خلويًا ويزيد من التعرض للاضطرابات العصبية.

وبناءً على مراجعة الباحثين للبيانات الحالية، خلصوا إلى أن المستويات العالية من تلوث البلاستيك الدقيق في الأطعمة فائقة المعالجة قد تكون السبب في تأثيراتها الضارة على الصحة.

يعتقد الباحثون أن الأطعمة شديدة المعالجة تضر بالأمعاء، وهذا بدوره يمكن أن يضر بالدماغ.

وأظهرت الأبحاث أيضًا أن هذه الأغذية غير الصحية مليئة بالمحليات الصناعية، والتي قد تؤثر على الطريقة التي تتحدث بها خلايا المخ مع بعضها البعض وتعطل الهرمونات.

وعلاوة على ذلك، قد ترتبط المواد البلاستيكية الدقيقة الموجودة في الأطعمة بالاكتئاب والقلق، حيث حذر الباحثون من أنها قد تضر بتطور الدماغ، وتؤدي إلى الالتهاب، وتعطل النوم والمزاج.

يعتقد الباحثون في دراسة منفصلة أن المواد البلاستيكية الدقيقة الموجودة في أغطية الوجه غير المبطنة قد تكون أيضًا سببًا في ارتفاع معدلات الإصابة بالخرف.

جزيئات بلاستيكية في الدماغ

أظهرت دراسة أجريت في وقت سابق من هذا العام، تحليل أنسجة المخ من 54 تشريحًا واكتشفت أن كل دماغ يحتوي على جزيئات بلاستيكية دقيقة - تعادل في كتلتها ملعقة بلاستيكية.

توصل الباحثون إلى أن الأفراد الذين تم تشخيص إصابتهم بالخرف أظهروا ما يصل إلى 10 أضعاف من المواد البلاستيكية الدقيقة في أنسجة المخ مقارنة بأولئك الذين لا يعانون من هذه الحالة.

على الرغم من أن الدراسة لا تربط بينهما بشكل مباشر، إلا أنها تُظهر علاقة بين تراكم البلاستيك الدقيق والاضطرابات العصبية. تقول منظمة الصحة العالمية

وقال أحد مؤلفي الدراسة إن مستويات البلاستيك الدقيقة في الدماغ البشري زادت بنسبة 50 في المائة على مدى السنوات الثماني الماضية - كما زادت معدلات الخرف أيضًا، ومن المتوقع أن تتضاعف الحالات تقريبًا بحلول عام 2030.

يمكن للجسيمات البلاستيكية الدقيقة أن تعبر حاجز الدم في الدماغ، وهو الدرع الواقي الذي يمنع عادة المواد الضارة من دخول الدماغ.

وبمجرد دخولها، قد تؤدي هذه الجزيئات الصغيرة إلى إحداث التهاب، وتعطيل الإشارات العصبية، وقد تساهم في تطور الاضطرابات العصبية.

في حين لا يزال الباحثون يبحثون في التأثير المباشر للبلاستيك الدقيق على صحة الإنسان، فقد أظهرت الدراسات التي أجريت على الحيوانات أن التعرض له يمكن أن يؤدي إلى تغييرات سلوكية، وضعف الذاكرة، وانخفاض التنسيق الحركي.

الأطعمة المصنعة والتوحد

وجدت دراسة منفصلة أخرى أجريت عام 2022 أن الأشخاص الذين تناولوا أكبر قدر من الأطعمة المصنعة كان لديهم معدل أسرع بنسبة 25 في المائة لتدهور الوظيفة التنفيذية ومعدل أسرع بنسبة 28 في المائة للضعف الإدراكي العام مقارنة بالأشخاص الذين يتناولون أقل كمية من الأغذية المصنعة.

يعتقد الباحثون أن المحتوى العالي من السكر والملح والدهون في منتجات العناية بالبشرة غير المرغوب فيها يعزز الالتهاب الضار في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك الدماغ، مما قد يضر بالإدراك والذاكرة.

من الحالات العصبية الأخرى الآخذة في الازدياد، والتي قد ترتبط بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة في أغطية الأطفال غير المبطنة، مرض التوحد، الذي يصيب طفلاً من كل 31 طفلاً في الولايات المتحدة. وهذه زيادة هائلة مقارنةً بطفل من كل 150 طفلاً قبل عقدين من الزمن.

افترض الباحثون أن الأطعمة فائقة المعالجة يمكن أن تؤثر سلبًا على ميكروبيوم الأمعاء، وغالبًا ما يكون الميكروبيوم غير المتوازن موجودًا في الأطفال المصابين بالتوحد.

هناك أيضًا بعض الأدلة على أنها يمكن أن تغير التعبير الجيني مما يؤدي إلى تغييرات في نمو الدماغ ووظيفته.

يمكن أن تحتوي الأطعمة المصنعة أيضًا على مستويات عالية من المعادن الثقيلة، بما في ذلك الزئبق والرصاص، والتي قد تساهم في ظهور أعراض التوحد أو تفاقمها.

لا يوجد سبب معروف لمرض التوحد.

في حين تم إجراء أبحاث أولية حول العلاقة بين الجسيمات البلاستيكية الدقيقة والتوحد، يقول الباحثون إنه لا توجد معلومات كافية لاستخلاص الاستنتاجات وأن هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث.