كشف خبراء عن السبب وراء الصوت الذي يخرج تلقائيًا عند العطس " أتشو"، والذي يحدث مع الزفير نتيجة انقباض معظم عضلات الجسم بشكل لا إرادي، مما يؤدي إلى إغلاق الفم بإحكام حتى يرتفع الضغط في الرئتين بشكل كبير، فيخرج الهواء فجأة. وبما أن اللسان يضغط على سقف الفم، يصدر الهواء صوت "تش"، ومع ضم الشفتين، يخرج على شكل "أو".
وفق منشور على منصة "ريديت"، فإن "صوت "العطس" هو سلوك ثقافي مكتسب، وليس رد فعل بيولوجي. وهذا يفسر لماذا لا يصدر الأشخاص الذين يولدون صماً صوتًا للعطس عادةً، ولماذا تختلف أصوات العطس اختلافًا كبيرًا باختلاف البلدان".
وبحسب المنشور المدعوم بمقالة نشرتها مجلة "بوبيولار ساينس" فإن صوت "أتشو" خاص بالناطقين باللغة الإنجليزية. أما الفرنسيون فيعطسون "أتشوم". وفي اليابان يقولون "هاكاشون"، وفي الفلبين يقولون "ها-تشينج".
وقال الصحفي تشارلي سوينبورن، الذي يعاني من ضعف جزئي في السمع، والذي يكتب في مدونة "ذا ليمبينج تشيكن" المخصصة لمجتمع الصم: "بينما يعطس الصم بشكل طبيعي، يشعر السامعون بأنهم مضطرون لإضافة مؤثرات صوتية".
يقول سوينبورن في مقاله: "بالنسبة للصم، فإن العطس هو ما ينبغي أن يكون عليه ... شيء يحدث بشكل طبيعي".
بل إنه يحاول وصف صوت العطس الأصم الخالي من العطس: "[هناك] نفس ثقيل أثناء أخذ النفس العميق قبل العطس، ثم صوت أكثر حدة وسرعة للهواء وهو يخرج."