أكدت مراجعة علمية واسعة النطاق أن تناول حفنة صغيرة من المكسرات بانتظام يوميًا يمثل درعًا حيويًا فعالاً يقلل بشكل كبير من فرص الإصابة بارتفاع ضغط الدم، الذي يعد أحد أبرز مسببات الأزمات القلبية والسكتات الدماغية.
المراجعة الشاملة التي نشرت نتائجها في مجلة "بريتش جورنال أوف نيوترشن" البريطانية، اعتمدت على تحليل بيانات ضخمة شملت 143 ألفًا و380 مشاركًا تتراوح أعمارهم بين 18 و87 عامًا، تم تتبعهم عبر ثماني دراسات طويلة الأجل أجريت في عدة دول؛ من بينها الولايات المتحدة، وفرنسا، وإسبانيا، وكوريا الجنوبية، والصين، وإيران.
خفض ضغط الدم المرتفع
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين يتناولون ما وزنه 28 جرامًا من المكسرات يوميًا (وهي كمية تقارب حفنة اليد الواحدة) سجلوا انخفاضًا في خطر الإصابة بضغط الدم المرتفع بنسبة 20% مقارنة بالذين لا يتناولونها. كما ترتفع نسبة الوقاية لتصل إلى 26% عند استهلاك 30 جرامًا يوميًا. ونبّه الباحثون إلى أن الفوائد الوقائية تنخفض إذا قل الاستهلاك عن 25 جرامًا، في حين لا تظهر أي منافع إضافية إذا تجاوزت الكمية 35 جرامًا في اليوم.
حمض اللورينين
وعزا الخبراء الفوائد الصحية للمكسرات إلى غناها بحمض "اللورينين" (L-arginine)، وهو مركب يستخدمه الجسم لإنتاج أكسيد النيتريك المساعد على توسيع الأوعية الدموية واسترخائها. بالإضافة إلى ذلك، تقوم بكتيريا الأمعاء بتفكيك ألياف المكسرات إلى نواتج ثانوية مرتبطة بخفض الضغط، فضلاً عن دور مضادات الأكسدة والمعادن الأساسية مثل المغنيسيوم والبوتاسيوم في تحسين كفاءة الشرايين.
وهذه الفوائد تشمل الأنواع الشائعة من المكسرات مثل اللوز، والكاجو، والجوز (عين الجمل)، والفول السوداني. ويوصي الأطباء بضرورة اختيار المكسرات غير المملحة، واستخدامها كبديل مثالي للوجبات الخفيفة المصنعة مثل رقائق البطاطس، نظرًا لأن الملح يرفع الضغط بشكل مباشر ويفسد تلك المنظومة الحيوية.