تمر النساء بتغيرات فيما يتعلق بالدورة الشهرية مع التقدم في العمر، وهو ما يطرح تساؤلات جوهرية حول أبرز هذه التغيرات التي يجب أن يكنّ على علم بها، وحتى لا يصبح ذلك مصدر إزعاج لهن.
تقول الدكتورة كلير جرينجر، طبيبة عامة في موقع (Sperdrug Online Doctor) لصحيفة "مترو"، إن تغير الدورة الشهرية أمر طبيعي تمامًا مع تقدم العمر.
وأضافت: "تتقلب مستويات الهرمونات بشكل طبيعي في مراحل مختلفة من الحياة، مما يؤثر على كل شيء بدءًا من طول الدورة الشهرية وتدفقها وحتى الأعراض مثل التقلصات وتغيرات المزاج ومتلازمة ما قبل الحيض".
وعلى الرغم من أن بعض التغييرات متوقعة، فمن المهم معرفة ما هو طبيعي بالنسبة لكِ. إذا أصبحت دورتكِ الشهرية فجأة أغزر بكثير، أو أكثر إيلامًا بشكل ملحوظ، أو غير منتظمة للغاية بعد أن كانت غير منتظمة، أو كنتِ تعانين من نزيف بين الدورات الشهرية أو بعد الجماع، فمن الأفضل التحدث إلى أخصائي.
سنوات المراهقة
عندما تبدأ الدورة الشهرية لأول مرة في سن المراهقة، فمن الشائع نسبيًا أن تكون غير منتظمة.
بحسب هيئة الخدمات الصحية الوطنية ببريطانيا، تبدأ الدورة الشهرية لدى معظم الفتيات في سن الثانية عشرة تقريبًا، لكن قد تبدأ لدى بعضهن في سن الثامنة. وعلى مدار حياتنا، نمر بما بين 350 و450 دورة شهرية.
تقول الدكتورة كلير، إنه خلال السنوات القليلة الأولى، لا يزال التواصل الهرموني بين الدماغ والمبيضين في طور النضج، مما يعني أن التبويض لا يحدث دائمًا كل شهر. وقد يؤدي ذلك إلى دورات شهرية غير منتظمة، أو دورات مبكرة أو متأخرة، أو نزيف غير منتظم.
وتضيف: "يمكن أن يكون الشعور بالتقلصات شديدًا بشكل خاص، في حين أن حب الشباب والانتفاخ وتغيرات المزاج شائعة مع تقلب مستويات الهرمونات".
وعلى الرغم من أن آلام الدورة الشهرية شائعة خلال هذه السنوات، إلا أنه لا ينبغي تجاهل الأعراض الشديدة بشكل خاص، لا سيما إذا كانت تمنعك من الذهاب إلى المدرسة أو ممارسة الرياضة أو مجرد الاستمتاع بحياتك.
العشرينات
بعد فترة المراهقة المضطربة، من الشائع أن تصبح الدورة الشهرية أكثر انتظامًا خلال العشرينات من العمر. ويعود ذلك بشكل أساسي إلى استقرار الهرمونات، وتصبح عملية التبويض أكثر انتظامًا.
وتوضح الدكتورة كلير، قائلة: "غالبًا ما يصبح من الأسهل التنبؤ بالدورات، على الرغم من أن التوتر والسفر وتغيرات الوزن والتمارين الرياضية لا تزال تؤثر عليها. هذا هو أيضًا العقد الذي يبدأ فيه العديد من النساء باستخدام وسائل منع الحمل، مما قد يغير نمط دوراتهن الشهرية".
ويمكن أن تساعد حبوب منع الحمل المركبة في منع التبويض، وتنظيم الدورة الشهرية، وتقليل نزيف الحيض، وتخفيف آلام الدورة الشهرية.
وقد تجعل بعض الوسائل الهرمونية الدورة الشهرية أخف بكثير أو توقفها تمامًا، على الرغم من أن البعض قد يعاني من المزيد من الألم أو النزيف حتى يجد وسيلة منع الحمل المناسبة لهن.
تشمل الأعراض الأكثر شيوعًا خلال هذه الفئة العمرية دورات شهرية منتظمة، ومتلازمة ما قبل الحيض، وآلام الدورة الشهرية.
الثلاثينيات
مرة أخرى، يمكن أن تظل الدورة الشهرية منتظمة إلى حد كبير طوال فترة الثلاثينيات من العمر، على الرغم من أن الحمل والولادة والرضاعة الطبيعية يمكن أن تغير الأمور قليلاً بشكل مؤقت.
تتوقف الدورة الشهرية أثناء الحمل، على الرغم من أنك قد تلاحظين بعض التبقيع (هذا أمر مختلف، وليس ناتجًا عن التبويض، ويجب فحصه من قبل الطبيب).
يعتمد موعد عودة الدورة الشهرية بشكل كبير على ما إذا كنتِ ترضعين طفلكِ رضاعة طبيعية أم لا، إذ أن الرضاعة الطبيعية تؤخر الحيض عن طريق رفع مستوى هرمون البرولاكتين. بالنسبة لبعض النساء، يستغرق الأمر أسابيع، بينما يستغرق الأمر لدى أخريات شهورًا، أو حتى يتوقفن عن الرضاعة الطبيعية تمامًا.
عندما تعود الدورة الشهرية، غالبًا ما تلاحظ النساء تغيرات؛ إما أنها تصبح أثقل وأطول من ذي قبل، أو أقصر وأخف إذا حالفهن الحظ. وفي النهاية، تستقر الهرمونات.
إذا كنتِ قلقة بشأن عدم انتظام الدورة الشهرية، فمن الجيد أن تضعي في اعتبارك أن متوسط الفجوة بين بداية الدورة الشهرية يبلغ حوالي 28 يومًا.
في بعض الأحيان، يختلف طولها، ولكنها تعتبر غير منتظمة إذا كانت الفجوة بينها أقل من 21 يومًا أو أكثر من 35 يومًا.
الأربعينيات
الآن، في الأربعينيات من عمرك، يبدأ الروتين الذي اعتدتِ عليه طوال ما يقارب الثلاثين عامًا بالتغير. في هذه المرحلة من حياتك، تبدأ الكثيرات مرحلة الانتقال نحو سن اليأس، والتي تُعرف أيضًا بمرحلة ما قبل انقطاع الطمث.
"تصبح مستويات هرمون الاستروجين والبروجسترون أكثر تقلبًا، مما يعني أن الدورة الشهرية غالبًا ما تصبح أقل قابلية للتنبؤ"، كما أوضحت الدكتورة كلير.
قد تصبح الدورات الشهرية أقصر أو أطول، وقد يصبح النزيف أغزر أو أخف، وقد تتوقف الدورة الشهرية تمامًا في بعض الأحيان.
"إلى جانب هذه التغييرات، يعاني الكثير من الناس من الهبات الساخنة والتعرق الليلي واضطرابات النوم وتغيرات المزاج"، بحسب الطبيبة.
على الرغم من أن التغيرات التي تحدث خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث وانقطاع الطمث شائعة نسبياً، إلا أنه لا ينبغي قبول آلام الدورة الشهرية الشديدة أو النزيف الغزير والمتكرر كجزء لا يتجزأ من الشيخوخة.
تقول الدكتورة كلير إنه إذا كانت الأعراض تؤثر على قدرتك على ممارسة حياتك اليومية، فمن الضروري مرة أخرى أن تطلب المشورة الطبية.
وتضيف: "بالنسبة للواتي يعانين من أعراض انقطاع الطمث مثل الهبات الساخنة أو التعرق الليلي أو اضطراب النوم، يمكن أن يساعد العلاج بالهرمونات البديلة في استعادة توازن الهرمونات والسيطرة على الأعراض".