من يوم لآخر، يطلق الخبراء تحذيرات من مخاطر تناول مشروبات الطاقة، لارتباطها بمجموعة من المشاكل الصحية الخطيرة. 

وتحتوي مشروبات الطاقة التي تحظى بشعبية كبيرة بين الشباب، عادة على ما يصل إلى 150 ملجم من الكافيين، أي ضعف ما تحتويه القهوة السوداء تقريبًا. 

لكن دراسات تشير إلى أن الإفراط في تناولها، يمكن أن يكون له عواقب وخيمة، تتراوح من زيادة خطر الإصابة بمضاعفات القلب والسرطان إلى الاكتئاب، وفقًا لصحيفة "ديلي ميل". 

يحذر الأطباء من أن مشروبات الطاقة يمكن أن تهدد حياة الأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب الوراثية، لأنها يمكن أن تعطل النظام الكهربائي للقلب مما يزيد من خطر عدم انتظام ضربات القلب.

ويمكن أن يكون لها عواقب صحية خطيرة مثل السكتة القلبية المفاجئة، إلى جانب عوامل أخرى مثل الحرمان من النوم، والجفاف، واتباع نظام غذائي، والصيام الشديد، والأدوية المضادة للمضادات الحيوية، وهو ما قد يخلق "عاصفة كاملة" تؤدي إلى سكتة قلبية مفاجئة لدى بعض المرضى. 

نظر الباحثون في مايو كلينك في الولايات المتحدة في البيانات الطبية لـ 144 مريضًا نجوا من سكتة قلبية بعد العلاج الطارئ.

وتناول سبعة منهم، تتراوح أعمارهم بين 20 و42 عامًا، مشروبًا للطاقة في وقت ما قبل تعرضهم للأزمة الصحة، ستة منهم يحتاجون إلى أجهزة تنظيم ضربات القلب وواحد يحتاج إلى الإنعاش القلبي الرئوي. 

وكان ثلاثة من المرضى يستهلكون بانتظام لمشروبات الطاقة، وتم الكشف عن إصابة أربعة منهم بنوع من أمراض القلب الوراثية.

لكن الدراسة، التي نشرت في مجلة (Elsevier Journal Heart Rhythm)، لم تثبت أن مشروبات الطاقة كانت سببًا مباشرًا للسكتات القلبية، إلا أن الباحثين ما زالوا يوصون باستهلاك مشروبات الطاقة باعتدال، لأن الكافيين منبه يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم في كل مرة تشربه. 

ويتسبب الكافيين في انقباض الأوعية الدموية، مما يؤدي بالتالي إلى زيادة معدل ضربات القلب.

وفي حين أن هذا الارتفاع في ضغط الدم مؤقت، إلا أن هيئة الخدمات الصحية ببريطانيا حذرت من أن شرب أكثر من أربعة فناجين من القهوة يوميًا، حوالي 400 ملجم من الكافيين، قد يزيد من ضغط الدم على المدى الطويل.

وارتفاع ضغط الدم، عامل خطر معروف للعديد من حالات الطوارئ القلبية الوعائية الخطيرة بما فيها الأزمات القلبية والسكتات الدماغية. 

وتحتوي مشروبات الطاقة على ما بين 80 إلى 300 ملج من الكافيين، بالمقارنة مع 100 ملجم الموجودة في فنجان القهوة. 

وتحتوي العديد من مشروبات الطاقة أيضًا على مكونات إضافية أخرى، مثل التورين والجوارانا، والتي يُعتقد أنها تغير معدل ضربات القلب وضغط الدم ووظائف القلب الأخرى.

وقال الباحث الرئيسي في دراسة مايو كلينك، طبيب القلب الوراثي الدكتور مايكل أكيرمان: "على الرغم من أن الخطر النسبي صغير والخطر المطلق للوفاة المفاجئة بعد تناول مشروب الطاقة أصغر، إلا أن المرضى الذين يعانون من الموت المفاجئ المعروف الذي يؤدي إلى الإصابة بأمراض القلب الوراثية يجب أن نوازن مخاطر وفوائد استهلاك مثل هذه المشروبات".

كما أن مشروبات الطاقة تزيد من خطر الإصابة بالسرطان أيضًا، بسبب ارتفاع مستويات السكر والتورين في المشروبات. 

ووفقًا للباحثين، فإن هذا المكون يمكن أن يفسر جزئيا ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان القولون لدى الشباب، الذين يميلون إلى شرب مشروبات الطاقة أكثر من المجموعات الأخرى، على وجه الخصوص. 

والتورين، وهو حمض أميني موجود عادة في اللحوم والأسماك والبيض، يضاف إلى العديد من مشروبات الطاقة، ويقال أنه يساعد على تحسين الأداء العقلي ويمنحك دفعة من الطاقة. 

ولا يستخدم التورين لبناء البروتينات في الجسم، مثل الأحماض الأمينية الأخرى، ولكن له مجموعة من الأدوار، بما في ذلك تنظيم كمية الكالسيوم في الخلايا العصبية والسيطرة على الالتهاب. 

ولكن قيل أيضًا أنه "يغذي" البكتيريا الضارة الموجودة في أمعاء الأشخاص المصابين بسرطان القولون والمستقيم، مما يغذي نموهم. 

وترتبط المشكلة المحتملة مع التوراين بالكمية التي يستهلكها الشخص. لكن كميات صغيرة تعتبر آمنة. مع ذلك تبين أن المستويات العالية تسبب القيء، واضطراب المعدة، والدوخة، والتعب، والإسهال، والإمساك.

يرتبط تناول مشروبات الطاقة بالمعاناة من الأرق، وفقًا لدراسة وجدت أن أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 35 عامًا والذين تناولوا المشروبات يوميًا ينامون حوالي نصف ساعة أقل من أولئك الذين يشربونها أحيانًا أو لا يشربونها على الإطلاق.

وفي الواقع، كلما زادت مشروبات الطاقة التي يشربها الشخص، قل عدد ساعات النوم التي يحصل عليها أثناء الليل، مما يؤدي إلى التعب أثناء النهار، وفقًا للبحث.

ويمكن أن يكون السبب هو المحتوى العالي من الكافيين في المشروبات. 

وفقًا لدراسة أجراها خبراء من جامعة تيسايد وجامعة نيوكاسل، شملت أكثر من 1.2 مليون شاب، تتراوح أعمارهم بين 9 و21 عامًا، من 21 دولة، فإن الأولاد كانوا أكثر عرضة لاستهلاك مشروبات الطاقة من الفتيات.

وكشفت نتائج مراجعة 57 دراسة أيضًا، أن المشروبات مرتبطة بسلسلة من مؤشرات ضعف الصحة البدنية، مثل ارتفاع مؤشر كتلة الجسم عن المتوسط، ومشاكل في ضربات القلب وارتفاع ضغط الدم.

لكن كانت هناك أيضًا علامات على أن المشروبات الشعبية تؤثر أيضًا على الصحة العقلية للشباب. 

وكان الشباب الذين تناولوا مشروبات الطاقة أكثر عرضة لتدهور الصحة العقلية والمعاناة من القلق والاكتئاب واضطرابات الأكل، فضلاً عن محاولات الانتحار.

كما ربطت الدراسة بين المشروبات وزيادة خطر ضعف الأداء الأكاديمي ومشاكل النوم واتباع نظام غذائي غير صحي. 

وقالت الدكتورة شيلينا فيسرام، خبيرة الصحة العامة من جامعة نيوكاسل والمؤلفة المشاركة في الدراسة: "نحن نشعر بقلق عميق إزاء النتائج التي تفيد بأن مشروبات الطاقة يمكن أن تؤدي إلى ضائقة نفسية ومشاكل تتعلق بالصحة العقلية".

وأضافت: "هذه مخاوف مهمة تتعلق بالصحة العامة ويجب معالجتها"، مشددة على أنه "قد حان الوقت لاتخاذ إجراء بشأن القطاع الأسرع نموًا في سوق المشروبات الغازية."